이미 다 알고 있는 분들을 위해 3줄 요약.
DNA는 우리 몸의 세포 하나하나에 다 들어있다.
DNA는 몸을 만드는데 쓰이는 매우 직접적인 설계도이다.
DNA는 유전자로서 생물의 후손(자식)들이 선조(부모)들과 비슷한(같은) 모습을 띄는지 설명해준다.

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2. DNA(Deoxyribonucleic acid)
진화를 설명하다가 갑자기 뜬금없이 DNA로 넘어온 이유는 진화를 이해함에 있어서 그 이미지를 명확하게 해주기 때문이다. DNA는 매우 직접적으로 이해 가능한 유전의 기본 단위 '유전자'이다.

DNA의 발견 이후로 많은 생화학적인 현상들을 직접적으로 설명가능하게 해주었다. DNA는 제임스 D. 왓슨과 프랜시스 크릭의 연구로 분자의 구조가 밝혀지면서 직접적으로 생명의 본질을 담고 있다는 것이 확인되었다.
그 이후 DNA는 생물학을 넘어 온갖 것들에 영향을 미치게 된다.

우리 몸은 세포, 근육, 피부, 각 효소. 호르몬 등등 거의 모든 것은 단백질로 이루어져 있으며 그렇지 않은 것도 단백질이 효소로 작용하여 만들어낸다. 단백질은 아미노산이라는 구성단위로 이루어져있다. 아미노산은 20가지이며 각각의 아미노산은 결합을 통해 이어지고 글자들이 이어 붙어서 문장이 되는 것처럼 특별한 기능을 나타내는 단백질이 된다. 그렇다면 20가지 아미노산의 순서를 누가 정하느냐? 어떤 것이 특별한 순서로 아미노산들을 이어서 단백질을 만들 수 있게 하는가?

그것이 DNA다. DNA는 우리 몸을 이루는 모든 것에 대한 정보를 담고 있다. 즉 몸을 만들 수 있게 하는 20가지의 알파벳으로 구성된 책을 떠올리면 된다. 그리고 이 비유는 정말로 적절하다. 실제로 그러하다.

장황한 설명을 보기




즉 DNA는 정말로 우리 몸을 나타내는 설계도 그 자체라고 할 수 있다. 혈당 수치가 올라가면 인슐린이 합성되는 것처럼 어떤 화학적인 조건 등에 의해 필요한 부분의 DNA가 전사 번역 되어 단백질을 만들게 된다.

유전을 가능하게 하는 분자로서 DNA는
1. DNA는 인간의 범주에서만이 아닌 모든 생물이 지니고 있다.(바이러스 같은 경우 RNA만 지니고 있는 경우도 있다.) 때문에 그 존재 자체로도 진화의 증거라고 할만하다.
2. DNA는 세포내의 염색체 안에 묶여 매우 안정적으로 보호되어있다. 그리고 RNA에 비하여 자연적인 분해에 잘 견디며 손상되어도 반대편 사슬을 토대로 복구가 가능하다.
3. 생물의 몸을 조립하는 직접적인 설계도이다.
4. -그리고 제일 중요한-자신과 똑같은 것을 복제할 수 있다.


참고:
위키백과의 DNA 설명 (영문), (한글)




PS_
자외선이나 방사능처럼 분자에게 영향을 주는 빛이나 혹은 매우 반응성이 커서 분자들의 구조를 바꾸는 물질 등이 재수 없게도 세포의 복제를 조절하는 DNA 부분에 영향을 미치게 되서 복제를 계속 하게 된다면 그걸 암세포라고 부릅니다. 즉 종양이 되지요. 그래서 매연이라던가 화학물질 같이 반응성이 커서 DNA에 영향을 미칠지도 모르는 것들을 발암물질이라고 부르고 방사능이나 자외선을 조심해야합니다.

PS2_
바이러스란? 단백질로 된 껍데기를 지니고 안에는 RNA나 DNA 조각을 가지고 있는 것들을 말합니다. 즉 생물이라고 하기에도 모호한 존재입니다. 일반적으로 바이러스가 퍼지는 경로는 다른 생물의 세포내에 달라붙어서 안으로 DNA(또는 RNA)조각을 밀어 넣습니다. 그러면 세포는 그저 화학적인 조건에 맞추어 그 DNA를 번역합니다. 물론 번역의 결과로 그 바이러스의 새로운 표피 따위를 만들어내지요. 그렇게 숙주에게는 쓸모없는 단백질을 만들어내고 그 과정에서 재채기를 한다던지 하는 등의 효과를 일으켜서 더 번져나가게 됩니다.

컴퓨터 바이러스가 바이러스라고 명명된 이유는 정말로 그 과정이 생물체의 바이러스와 똑같기 때문입니다.



PS3_다 적고 났더니... 엄청 어려워 보이는군요. -_-; 누구나 이해할 수 있게 하는게 목적이었는데 말이죠. 아 헛수고다 -_-;

PS4_그림 그리는 것 힘드네요. ㅠㅠ